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1. 代表学者
阿尔伯特ž艾利斯创立合理情绪疗法(RET)。合理情绪疗法是认知心理治疗中的一种疗法，因它也采用行为治疗的一些方法，故被称为一种认知行为治疗的方法。
2. 对人本性的看法
(1)人既可以是有理性的、合理的，也可以是无理性的、不合理的，当人们按照理性去思维、去行动时，他们就会是愉快的，富有竞争精神以及行有成效的人。
(2)情绪是伴随着人们的思维而产生的，情绪上或心理上的困扰是由于不合理的、不合逻辑的思维所造成的。
(3)人具有一种生物学的和社会学的倾向性，倾向于存在有理性的合理思维和无理性的不合理思维。即任何人都不可避免地具有或多或少的不合理的思维与信念。
(4)人是有语言的动物，思维借助于语言而进行，不断地用内化语言重复某种不合理的信念就会导致无法排解的情绪。
(5)情绪困扰的持续是由于那些内化语言持续的结果。
3. 理论基础
(1)ABC理论
合理情绪疗法关于心理失调的原因和机制的看法集中体现在它的“ABC理论”中。这一理论的要点是：情绪不是由某一诱发性事件本身所引起的，而是由经历了这一事件的个体对这一事件的解释和评价所引起的。
A(Activating events)-诱发性事件;
B(Beliefs)-个体在遇到诱发性事件之后相应而生的信念，即他对这一事件的看法、解释和评价;
C(Consequences)-指在特定的情景下，个体的情绪及行为的结果。
(2)不合理信念的特征
根据ABC理论，人的情绪是由人的思维、人的信念所引起的，因此艾利斯认为每个人都要对自己的情绪负责。
合理的信念会引起人们对事物的适当的、适度的情绪反应;而不合理的信念则相反，会导致不适当的情绪和行为反应。当人们坚持某些不合理的信念长期处于不良的情绪状态之中时，最终将会导致情绪障碍的产生。对于人们所持有的不合理信念，韦斯勒等曾经总结出3个特征，即绝对化、过分概括化、糟糕至极。
①绝对化的要求：是指人们以自己的意愿为出发点对某一事物怀有其必定会发生或不会发生的信念。绝对化的要求通常是与“必须”、“应该”这类字眼联系在一起。
在各种不合理的信念中是最常见到的，怀有这样信念的人极易陷入情绪困扰。因为客观事物的发生、发展都是有一定的规律的，不可能按某一个人的意志去运转。对于某一个具体的人来说，他不可能在每一件事情上都获得成功;而对于某个个体来说，他周围的人和事物的表现和发展也不会以他的意志为转移。因此，当某些事物的发生与个体对事物的绝对化要求相悖时，就会陷入情绪困扰。
②过分概括化：是一种以偏概全，以一概十的不合理思维方式的表现。
过分概括化的一个方面是人们对其自身的不合理的评价，当面对失败或极坏的结果时，往往会认为自己一无是处、一文不值;另一个方面就是对他人的不合理的评价，即别人稍有差错就认为他很坏，一无所取等，这就会导致一味地责备他人以及产生敌意和愤怒等情绪。
③糟糕至极：是一种认为如果一件不好的事发生将是非常可怕、非常糟糕、是一场灾难的想法。这种想法会导致个体陷入极端不良的情绪体验如耻辱、自责自罪、焦虑、悲观、抑郁的恶性循环之中而难以自拔。
4. 治疗技术
合理情绪疗法在治疗过程中，广泛应用了认知的、情绪的及行为的治疗方法。在认知的方法中，有与不合理信念辩论的方法、认知性的家庭作业、给别人进行ABC的分析等;在情绪的方法中，有合理的情绪想象技术等;行为的方法中，有自我管理的技术、放松训练等。其中最常用的技术就是与不合理的信念辩论的技术和合理情绪想象技术等。
①与不合理信念辩论的方法
治疗者要积极主动地、不断地向来访者发问，对其不合理的信念进行质疑。提问形式有：
a. 质疑式—直截了当地向来访者的不合理信念发问;
b. 夸张式—针对来访者信念的不合理之处故意提一些夸张的问题。
②合理的情绪想象技术
具体步骤：
a. 使来访者在想象中进入他产生过不适当的情绪反应或自感受不了的情境中，体验在这种情境下的强烈的情绪反应;
b. 帮助来访者改变这种不适当的情绪反应并体会适度的情绪;
c. 停止想象，让对方讲述他想象了什么内容让自己的情绪发生了变化。此时，治疗者要强化来访者的新的合理的信念，纠正某些不合理的信念，补充其他有关的合理信念。
