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1. 教育活动的结构
教育活动的基本要素是教育者、受教育者和教育中介系统。教育活动的结构也就是微观层面的内部结构。
(1)教育者
广义地说，是对受教育者在知识、技能、思想品德等方面起到教育影响作用的人都可成为教育者。从学校教育的狭义上说，教育者主要是指学校中的教师和其他教育工作人员。教育者是教育活动的主导者，教育者引导和促进受教育者的身心按照一定的方向和水平发展，但也在一定的法律和制度规约和鼓励下活动，教育者是社会人与教育者的统一。
(2) 受教育者
是指在各种教育活动中从事学习的人，从狭义的学校教育来说，受教育者是指各级各类学校的学生。受教育者既是教育的对象，又是学习的主体。受教育者是社会现实生活中的人，他们不是白板或加工的素材。学校教育中，教育者具有一定的权益。他们已有的发展水平、倾向和当下的心态是他们进一步发展的基础，也是教育活动的起点。
(3) 教育中介系统
指教育者与受教育者联系与互动的纽带，是开展教育活动的内容和方式。它主要包括教育环境、教育内容和教育活动方式方法三个方面，更广泛地看，还应该包括以培养人为目的的社会生产生活等社会实践活动。
教育的三个基本要素是相互联系的，教育者和受教育者以教育中介系统为纽带。教育者是主导性的，他是教育活动的组织者和领导者，他掌握着教育的目的，采用适当的教育内容，选择一定的教育活动方式创设必要的教育环境，调控着受教育者和整个教育过程，从而促进受教育者的身心发展，达到预期的目的。受教育者既是教育的对象，又是学习的主体，没有受教育者的积极参加，发挥其主观能动性，教育活动就不会有好的效果。
1. 教育系统的结构
教育的外部结构是宏观层面的。教育作为社会的一个子系统，与社会的政治、经济、科学技术、文化和人口等其它系统共同构成完整的社会结构，也称教育系统的结构。教育与其它社会系统间存在着相互影响、相互制约的关系，共同影响着社会的发展。
从整体上分为学校教育和非学校教育;从性质上划分为制度化教育和非制度化教育; 从形态上分为学校教育、家庭教育和社会教育;从阶段上分为学前教育阶段、初等教育 阶段、中等教育阶段和高等教育阶段。
(二)教育的功能
教育功能是教育活动、教育系统对个体和社会发展所产生的各种实际的作用和影响。这种影响和作用的性质可能是正向的、促进的，也可能是负向的、阻碍的。
1. 从作用对象看，教育功能分为个体发展功能与社会发展功能
教育作为一个独立的系统，是一种培养人的活动。促进人的全面发展是教育目的和价值的追求，这种理想追求在教育实践中运行的实际表现，构成教育的个体功能。教育的个体功能，是教育对个体的生存和发展所产生的作用和影响。教育的本体功能有三个方面：第一，促进年轻一代的身心发展与社会化的进程即人的培养;第二，人类精神文明的传递与继承;第三，经验和人才的选择即科学的筛选。
社会发展功能是教育的派生功能，教育通过自身职能的履行而产生的一种社会功效。主要有经济功能、政治功能、人口功能、科技功能、文化功能。
